Reumatoidalne zapalenie stawów (RZS) występuje u 0,5–3% dorosłej populacji, a powikłania oczne tego schorzenia rozwijają się u ok. 30% chorych. Do objawów ocznych RZS należą suche zapalenie spojówki i rogówki, zapalenie nadtwardówki, zapalenie twardówki, brzeżne wrzodziejące zapalenie rogówki, zapalenie przedniego oraz tylnego odcinka błony naczyniowej, zaburzenia naczyniówkowo-siatkówkowe wtórne do tylnego zapalenia błony naczyniowej.
Do powikłań ocznych zagrażających widzeniu zaliczamy postępujące martwicze zapalenie twardówki, brzeżne wrzodziejące zapalenie rogówki, zapalenie tylnego odcinka twardówki, przy braku ogólnego leczenia immunosupresyjnego mogą one prowadzić do perforacji gałki ocznej. Zespół suchego oka (ZSO) jest najczęstszym, ale na szczęście nie najcięższym z powikłań ocznych RZS. Choć ciężkie oczne powikłania występują w RZS rzadko, to należy o nich pamiętać, gdyż jedynie szybkie rozpoznanie i intensywne leczenie decyduje o sukcesie terapeutycznym i komforcie chorego.