Okres przejścia od medycyny działającej w ramach państwowej służby zdrowia do podlegającej prawom wolnego rynku działalności usługowej związany jest w naturalny sposób z rosnącą rolą marketingu i promocji. Ocenia się, że Polacy wydają rocznie 5–6 mld zł na różnego rodzaju substytuty diety, paraleki i produkty medycyny alternatywnej. Fenomen dużej popularności tego typu produktów może budzić zdziwienie – są one zwykle mało przebadane, mało skuteczne, a przy tym dość drogie. Ich popularność wśród chorych jest w dużym stopniu wynikiem dobrze przemyślanej strategii marketingowej, wykorzystującej różne techniki psychomanipulacyjne lub zwykłe kłamstwa. Brak kontroli nad rynkiem reklam paraleków prowadzi do wielu niekorzystnych następstw, takich jak upowszechnianie fałszywej wiedzy, spadek zaufania do lekarzy lub przerwanie dotychczasowego leczenia.