Duszność jest ważnym objawem schorzeń układu sercowo-naczyniowego i najczęściej występuje w przebiegu niewydolności serca i zatorowości płuc. W niniejszym opracowaniu omówiono badania diagnostyczne stosowane w celu potwierdzenia obecności niewydolności skurczowej i rozkurczowej serca i rozpoznania przyczyn, które ją spowodowały. Szczególną uwagę zwrócono na ocenę stężenia mózgowych peptydów natriuretycznych, które mogą już w warunkach izby przyjęć zróżnicować ostry napad duszności pochodzenia kardiologicznego i wywołanego chorobami płuc. Częstą i nie zawsze rozpoznaną przyczyną duszności jest zatorowość płucna. Omówiono przyczyny, objawy kliniczne i badania diagnostyczne tego groźnego schorzenia z podkreśleniem znaczenia wielorzędowej spiralnej tomografii komputerowej.