Melatonina jest głównym hormonem szyszynki. Melatonina jest produkowana w okresach ciemności i jest odpowiedzialna za zmiany rytmów biologicznych człowieka (np. fazy snu i czuwania, rozrodczość). Melatonina działa również antyoksydacyjnie, przeciwnowotworowo, immunomodulacyjnie. Obecnie melatomina może być stosowana w bezsenności, terapii zaburzeń rytmu dobowego u niewidomych, nadciśnieniu tętniczym, zespole jelita drażliwego, innych zaburzeniach snu, padaczce, zaburzeniach snu w przebiegu astmy oskrzelowej. Próbuje się także wykorzystać melatoninę m.in. w terapii chorób neurodegeneracyjnych i nowotworowych.