Pomimo znacznego postępu w zakresie opieki nad matką i dzieckiem nadal istnieje wiele zagrożeń okołoporodowych.
Na stan zdrowia matki i jej dziecka ma wpływ wiele czynników, takich jak demograficzne, medyczne poprzedzające okres ciąży, jak i te występujące w czasie ciąży – sposób odżywiania i stosowanie używek, konsumpcja substancji niebezpiecznych, w tym środków psychoaktywnych, jakość opieki zdrowotnej w czasie ciąży, a także czynniki ryzyka towarzyszące zajściu w ciążę.
W wielu badaniach zaobserwowano, jakie czynniki wpływają na masę urodzeniową. Czynną i bierną ekspozycję na dym tytoniowy in utero powiązano z szeregiem komplikacji ciąży i porodu, włączając małą urodzeniową masę ciała, poród przedwczesny, łożysko przodujące, krwawienia, powstanie wad wrodzonych i wiele innych.
Autorzy podjęli starania przeanalizowania dostępnej literatury i zbadania wpływu prenatalnego narażenia na środowisko dymu tytoniowego na masę urodzeniową i parametry życiowe noworodka. Zanotowano statystycznie istotną zależność pomiędzy biernym narażeniem na dym tytoniowy i obniżoną masą urodzeniową. Ponadto wykazano silny związek między biernym narażeniem na dym tytoniowy i wystąpieniem przedwczesnego porodu.