Układowe zapalenia naczyń stwarzają olbrzymie problemy diagnostyczne i terapeutyczne. Ich doniosłość jest odwrotnie proporcjonalna do częstości występowania, ponieważ są to choroby występujące rzadko, w liczbie od kilku do kilkudziesięciu przypadków na milion osób. Obejmują one wiele zespołów – od łagodnych, przemijających, do bardzo ciężkich o niepomyślnym przebiegu, w przypadkach, gdy ciężko uszkodzone naczynia, powodując upośledzony przepływ krwi, wywołują zmiany niedokrwienne narządów. śmiertelność w tej grupie chorych jest wysoka, a rokowanie po osiągnięciu remisji najczęściej niepewne. Klasyfikacja zapaleń naczyń nie jest także łatwa i mimo różnych modyfikacji żadna z obecnie stosowanych nie jest doskonała. W pracy przedstawiono trudności diagnostyczne w przypadkach układowych zapaleń naczyń obserwowanych na Oddziale Reumatologii CSK MSWiA od 1.01.2006 do 30.06.2006 r.