W ostatnich latach nasza wiedza o udziale limfocytów B w patogenezie reumatoidalnego zapalenia stawów uległa znacznemu poszerzeniu. Obecnie uważa się, że limfocyty B odgrywają zasadniczą rolę w rozwoju reumatoidalnego zapalenia stawów. Okazało się, że powodują one aktywację limfocytów T w błonie maziowej i indukowanie wydzielania cytokin. Antygen CD20 obecny na powierzchni limfocytów B jest antygenem bardzo specyficznym dla tych komórek. Bardzo dobre wyniki terapii z użyciem przeciwciała monoklonalnego, jakim jest preparat rituksymab, który jest skierowany przeciwko antygenowi CD20, jest kolejnym dowodem na bardzo istotną rolę limfocytów B w powstawaniu reumatoidalnego zapalenia stawów.