Szacuje się, że ok. 1/3 pacjentów zgłasza się do podstawowej opieki zdrowotnej z powodu różnorodnych zaburzeń psychicznych, spośród których najczęstsze to zaburzenia snu, depresja i zaburzenia lękowe. Także pacjenci, u których choroby somatyczne występują jako schorzenia pierwotne, doświadczają problemów w zakresie nastroju, często łącznie z występowaniem lęków i problemów ze snem.

W pracy omówiono ogólne zasady rozpoznawania zaburzeń depresyjnych i kryteria diagnostyczne depresji. Wskazano także na szczególne sytuacje kliniczne, w których na pierwszy plan wysuwają się objawy lub zachowania maskujące leżące u ich podłoża objawy depresyjne. Omawiając farmakoterapię depresji, wskazano na możliwość wyróżnienia trzech grup leków przeciwdepresyjnych o różnych klinicznych profilach działania. Kryterium wyróżniania tych grup leków jest ich działanie wobec takich objawów, jak złość, anhedonia i lęk w depresji.