W przebiegu wstrząsu anafilaktycznego zwykle dochodzi do znacznego obniżenia ciśnienia tętniczego krwi i ostrej duszności krtaniowej. Wstrząs anafilaktyczny może wystąpić nie tylko po użądleniu przez owady, lecz także np. po spożyciu niektórych produktów (m.in. orzeszków ziemnych, maku), przyjęciu pewnych leków (np. aspiryny, penicyliny), przy leczeniu odczulającym.

Przedstawione w artykule wytyczne zostały przygotowane przez Grupę Roboczą ds. Anafilaksji utworzoną przez European Academy of Allergy and Clinical Immunology (EAACI). Ich celem jest dostarczenie opartych na danych naukowych zaleceń dotyczących rozpoznawania, oceny ryzyka oraz leczenia chorych, u których wystąpiła lub występuje anafilaksja bądź którzy są zagrożeni jej wystąpieniem.

W przypadku silnej reakcji alergicznej niezbędna jest natychmiastowa pomoc świadków zdarzenia oraz niezwłoczne wezwanie zespołu ratownictwa medycznego z lekarzem (zespół S).