Przewlekła obturacyjna choroba płuc (POChP) jest trzecią co do częstości przyczyną zgonów na świecie. Tak niekorzystna sytuacja wynika z późnego rozpoznawania oraz występowania zaostrzeń, które wpływają niekorzystnie na przebieg choroby, powodując pogorszenie parametrów czynnościowych, zwiększenie częstości występowania incydentów sercowo-naczyniowych i śmiertelności. Dla ograniczenia ryzyka zgonu chorych na POChP istotne są skuteczne leczenie zaostrzeń, odpowiednia stratyfikacja terapii oraz edukowanie pacjentów w zakresie działań profilaktycznych. Obejmują one regularne stosowanie leków wziewnych, profilaktykę infekcji (wirus grypy, syncytialny wirus oddechowy, pneumokoki), rehabilitację oddechową i ogólnousprawniającą.