Żylaki to każde rozszerzone, wydłużone lub kręte żyły, niezależnie od ich wielkości. W czasie ciąży ciśnienie krwi w żyłach kończyn dolnych wzrasta 2–3-krotnie. Częstość występowania żylaków w czasie ciąży wzrasta (18–70%). Wśród czynników ryzyka rozwoju choroby wyróżnia się: obciążający wywiad rodzinny, liczba ciąż > 1, przerwy między ciążami < 2 lat, wiek > 35 lat, otyłość, palenie papierosów, choroby tarczycy, cukrzyca. Żylaki kończyn dolnych istotnie wpływają na obniżenie jakości życia kobiet w ciąży. Objawami choroby są uczucie ciężkości nóg, świąd, parestezje, skurcze, obrzęki. Największe nasilenie dolegliwości związanych z żylakami jest obserwowane w 3. trymestrze ciąży. Złotym standardem w diagnostyce żylaków jest USG żył kończyn dolnych Duplex Doppler. Leczenie żylaków kończyn dolnych u kobiet w ciąży jest trudne ze względu na ograniczone możliwości zastosowania technik zabiegowych. W leczeniu stosuje się bandaże uciskowe oraz odpoczynek nocny z nogami uniesionymi pod kątem 30°. Należy rozważyć wzmocnienie badań przesiewowych u kobiet, u których w rodzinie występowały żylaki.