Celem niniejszej pracy był przegląd najnowszej dostępnej literatury dotyczącej wariantów lokalizacji żył płucnych oraz ich znaczenia w praktyce klinicznej. Analiza kilkudziesięciu publikacji pozwoliła na stworzenie pracy zawierającej najważniejsze informacje na temat aparatu żylnego krążenia małego. W zarysie embriologii uwzględniono najważniejsze informacje dotyczące kształtowania się żył płucnych na różnym etapie rozwoju prenatalnego. Następnie opisano anatomię prawidłową żył płucnych z konkretnymi segmentami, z których krew jest przez nie drenowana oraz ich dalszy fizjologiczny przebieg. W części poświęconej zmiennościom anatomicznym zawarto analizę prac dotyczących nietypowej topografii, nieprawidłowego spływu do lewego przedsionka oraz unaczynienia segmentów płucnych. Na końcu uwzględniono najważniejsze aspekty kliniczne nieprawidłowego spływu żył płucnych, szczególnie w torakochirurgii, kardiochirurgii i kardiologii. W tej części zawarto informacje na temat całkowitego nieprawidłowego połączenia żył płucnych z poszczególnymi wadami układu sercowo-naczyniowego oraz częściowego nieprawidłowego spływu żylnego.