Wstęp: Podstawową zasadą diety wegetariańskiej jest unikanie produktów pochodzenia zwierzęcego. Klasycznym negatywnym skutkiem tej diety jest niedobór witaminy B₁₂. Ocena ustrojowych zasobów tej witaminy jest konieczna w celu wprowadzenia suplementacji w przypadku stwierdzenia jej niedoborów. Współczesna dieta wegetariańska obejmuje podaż gotowych półproduktów i produktów.
Cel: Ocena wpływu diety wegetariańskiej na ustrojowe zasoby witaminy B₁₂.
Materiał i metody: Badaniami objęto 118 wegetarian (40 wegan, 24 laktowegetarian oraz 54 laktoowowegetarian) oraz 90 osób odżywiających się tradycyjnie. Krócej niż 5 lat pozostawało na diecie 53 wegetarian, natomiast 65 osób dłużej niż 5 lat. U wszystkich badanych oznaczono surowicze stężenia witaminy B₁₂.
Wyniki: W grupie wegetarian stosujących dietę dłużej niż 5 lat stężenia witaminy B₁₂ były istotnie statystycznie niższe (Xśr. ± SEM 254±10 pg/ml) niż w grupie osób zdrowych (364±14 pg/ml). Najwyższe surowicze stężenia witaminy B₁₂ (336±10 pg/ml) zaobserwowano u laktoowowegetarian, a najniższe u wegan (281±37 pg/ml). Obniżone stężenia witaminy B₁₂ stwierdzono u 24 (60%) wegan i u 1 osoby (4,2%) stosującej dietę laktowegetariańską.
Wnioski: U wegetarian dochodzi do istotnego obniżenia surowiczych stężeń witaminy B₁₂. Dla ustrojowych zasobów witaminy B₁₂, oprócz rodzaju diety, decydujące znaczenie ma także czas jej stosowania. Najbardziej restrykcyjna jest dieta wegańska. Tym samym jej prowadzenie, a zwłaszcza diety wegańskiej, wymaga systematycznej kontroli surowiczych stężeń witaminy B₁₂.