Toczeń rumieniowaty to choroba autoimmunizacyjna charakteryzująca się złożonymi zaburzeniami immunologicznymi, dotyczącymi odpowiedzi humoralnej i komórkowej. Pomimo intensywnie prowadzonych badań wiele procesów patologicznych dotyczących tej choroby jest wciąż niewyjaśnionych. W badaniach interdyscyplinarnych nad etiopatogenezą tocznia rumieniowatego i jego powikłań szczególne zainteresowanie w ostatnim czasie dotyczy białek szoku termicznego, przeciwciał skierowanych przeciwko tym białkom oraz galektyny 3. Zagadnienia te są intensywnie badane nie tylko przez dermatologów i reumatologów, lecz także kardiologów (w aspekcie powikłań sercowo-naczyniowych) i nefrologów (w aspekcie toczniowej choroby nerek). W pracy przedstawiono aktualny stan wiedzy dermatologicznej, nefrologicznej i kardiologicznej na ten temat.