Aktualne poglądy na znaczenie neutrofilów w reumatoidalnym zapaleniu stawów. Wciąż neutrofile czy może już mikrofagi?

Poglądy na rolę neutrofilów w procesie zapalnym na przestrzeni ostatnich lat uległy fundamentalnym zmianom. Neutrofile są krótko żyjącymi, finalnie zróżnicowanymi fagocytami. Ponieważ w wyniku kontaktu z patogenem ulegają szybkiej aktywacji, nazywane są często pierwszą linią obrony organizmu. Zaktywowane neutrofile żyją już bardzo krótko, ulegając apoptozie ( kamikaze cells ). W reumatoidalnym zapaleniu stawów neutrofile mogą być fagocytowane przez makrofagi, tworząc charakterystyczne komórki Reitera. Ostatnio wykazano, że migracja neutrofilów do tkanek hamuje proces apoptozy, a tym samym ich przedłużająca się aktywność może skutkować znacznym wydłużeniem czasu trwania procesu zapalnego. Ponadto wykazano, że neutrofile nie są komórkami jedynie biernie odpowiadającymi na zewnętrzne sygnały, ale odgrywają aktywną rolę w inicjacji i regulacji procesu zapalnego poprzez wydzielanie prozapalnych cytokin, ekspresję receptorów MHC klasy II, a tym samym biorą udział w aktywacji i kontroli aktywności limfocytów T. Wykazano istotne znaczenie neutrofilów w patogenezie takich chorób, jak przewlekła obturacyjna choroba płuc, choroba Behçeta czy zapalenia stawów. Komórki te, w kontekście najnowszej wiedzy o ich roli, powinny w przyszłości stać się ważnym celem nowych terapii reumatoidalnego zapalenia stawów.

Our understanding of the role of neutrophils in inflammation has changed fundamentally over recent years. Neutrophils are short-lived polymorphonuclear phagocytes. Since, as a result of contact with pathogens, they undergo rapid activation, they are often called the body's first line of defence. Activated neutrophils are short-lived and rapidly undergo apoptosis (kamikaze cells). In rheumatoid arthritis, neutrophils can be phagocytosed by macrophages, creating characteristic Reiter cells. Current findings show that migration of neutrophils from circulation to the tissues extend their life span by inhibition of apoptosis; this may prolong the inflammatory reaction. It is now accepted that neutrophils are not only cells passively responding to external signals, but they also play an active role in the initiation and regulation of the inflammatory process by secreting proinflammatory cytokines, expression of MHC class II receptor, thus they are involved in the activation and control of the T cell activity. The importance of neutrophils in the pathogenesis of diseases such as chronic obstructive pulmonary disease, Behçet’s disease or arthritis has been demonstrated. These cells, in the context of this new knowledge, should become in the future an important target of the new treatment strategies in rheumatoid arthritis.