Choroby zwyrodnieniowe układu kostnego są częstą przyczyną upośledzenia ruchu. Według niektórych autorów pacjenci cierpiący z powodu zmian degeneracyjnych szkieletu mogą odnieść korzyści z radioterapii po nieskutecznym leczeniu innymi metodami. Chociaż rola radioterapii w leczeniu tych zmian nie jest dokładnie znana, leczenie promieniowaniem jonizującym jest stosowane z dobrym skutkiem przez niektóre ośrodki. Z powodu małego ryzyka objawów niepożądanych, przy zastosowaniu niskich dawek frakcyjnych i przy niewielkim koszcie leczenia, radioterapia przynosi dobre działanie przeciwbólowe w porównaniu z konwencjonalnymi metodami leczenia.
W ostatnich latach ponownie wzrasta zainteresowanie zastosowaniem promieniowania jonizującego w leczeniu chorób łagodnych. Przez kilkadziesiąt lat stosowano je w wielu krajach. Z powodu ryzyka wystąpienia białaczek oraz innych powikłań popromiennych w latach 60. XX w. zmniejszyła się liczba chorych napromienianych z powodu zmian łagodnych. Pozostały jednak jednostki, w których zastosowanie radioterapii jest szeroko akceptowane.
Nie przeprowadzono randomizowanych badań porównujących skuteczność radioterapii w leczeniu chorych ze zmianami zwyrodnieniowymi jako metody pierwszego rzutu. Istnieje konieczność przeprowadzenia badań, w których możliwe będzie ustalenie dokładnych wskazań do leczenia promieniowaniem jonizującym tych chorych, czasu rozpoczęcia leczenia oraz optymalnych dawek frakcyjnych i całkowitych.