Strukturalne zmiany w mózgu u osób używających heroiny – przegląd literatury

Heroina, znana również jako diacetylomorfina, jest produktem acetylacji morfiny. Obecnie praktycznie nie jest już stosowana w medycynie, a stała się nielegalnym narkotykiem wywołującym m.in. euforię i sedację. Można ją podawać na różne sposoby, w tym dożylnie. Liczne badania dowodzą, że zażywanie heroiny może powodować zmiany w strukturze mózgu, np. w jądrze półleżącym, które jest częścią układu nagrody. Celem artykułu jest przegląd literatury opisującej zmiany strukturalne w mózgu osób uzależnionych od heroiny. Wyszukiwanie w bazie PubMed przeprowadzono przy użyciu słów kluczowych: “brain changes heroin” oraz “heroin and gray matter volume reduction”. Z 10 artykułów poruszających tę tematykę wybrano 7. Wykluczono publikacje niedostępne w języku angielskim. Badania wykazały, że u osób przyjmujących heroinę zachodzą zmiany w morfologii struktur mózgowych. Dowiedziono, że osoby uzależnione od heroiny mają zmniejszoną objętość istoty szarej i jej gęstość w określonych częściach mózgu. Należy jednak podkreślić, że używanie innych substancji, w tym nikotyny, może mieć wpływ na wyniki, co trzeba wziąć pod uwagę przy ich interpretacji. Strukturalne zmiany w mózgu opisane u osób uzależnionych od heroiny mogą mieć istotny wpływ na ich zachowanie. Niemniej potrzebne są dalsze badania, uwzględniające wiele innych zmiennych, takich jak: jednoczesne zażywanie innych narkotyków, leczenie podtrzymujące metadonem oraz czas trwania uzależnienia.

Heroin, also known as diacetylmorphine, is a product of acetylation of morphine. In general, it is no longer used in medicine, but has become an illicit drug that causes, for example, euphoria and sedation. It can be administered in different ways, including intravenously. There are studies indicating that using heroin can cause brain structure changes in, for example, the nucleus accumbens, which is part of the brain reward system. The aim of this paper is to review studies on structural brain changes in heroin dependents. A Pub-Med search was conducted using keywords such as “brain changes heroin” and “heroin and gray matter volume reduction”. From 10 papers that covered the topic, 7 were selected for the review. Publications not available in English were excluded. Studies have shown that there are changes in the morphology of brain structures in heroin addicts. Heroin dependents have reduced gray matter volume as well as gray matter density in particular parts of the brain. However, using other substances, including nicotine, can influence the results and must be taken into consideration when interpreting them. Structural brain changes that are described in heroin addicts can be related to changes in their behavior. There is a need for other studies in this matter, including many different covariates, for example other substance use, receiving methadone maintenance treatment, or duration of using heroin.