Psychoneuroimmunologia bada relacje między psychiką a organizmem z punktu widzenia zależności, które zachodzą między układem nerwowym i odpornościowym. Podejmuje szczególnie kwestie wpływu doświadczanego stresu na stan zdrowia jednostki. Przełomem dla powstania tej dyscypliny nauki były odkrycia w dziedzinie medycyny w latach 60. XX w., które potwierdziły, że dotychczasowe przekonanie o niezależności układu immunologicznego i nerwowego jest bezpodstawne. Z biegiem lat wiedza na temat relacji, jaka zachodzi między tymi układami, zwiększała się. W ostatnim czasie można zaobserwować znaczny wzrost zainteresowania tematyką stresu jako czynnika przyczyniającego się do powstawania lub wpływającego na przebieg wielu chorób (zwłaszcza nowotworowych) poprzez osłabienie odporności. W pracy opisano zależności między układem immunologicznym i nerwowym oraz przedstawiono doniesienia naukowe podejmujące analizę znaczenia stresu w rozwoju nowotworów. Zwrócono także uwagę na istotne kwestie związane z metodologią badań nad rolą stresu w zaburzeniach odporności człowieka.