Znaczenie infekcji w chorobach autoimmunologicznych

Do rozwoju chorób autoimmunologicznych, w których dochodzi do przełamania przez układ immunologiczny tolerancji własnych antygenów w rezultacie zadziałania szkodliwych czynników na różne tkanki i narządy, prowadzi prawdopodobnie kompleks czynników endogennych (w tym genetycznych, immunologicznych lub hormonalnych) oraz środowiskowych. Spośród tych ostatnich najważniejszym elementem wydają się różnego typu infekcje, zarówno wirusowe, bakteryjne, jak i pasożytnicze. Wiele obserwacji wskazuje jednak na fakt, że niektóre zakażenia mogą wywierać działanie ochronne przed chorobami z autoagresji. Potencjalnie patogenna lub protekcyjna rola infekcji w rozwoju chorób autoimmunologicznych i prawdopodobne mechanizmy tych zjawisk stanowią przedmiot niniejszej pracy.

Development of autoimmune diseases, characterized by the breakdown of self-antigens’ toleration by the immune system, most likely is related to activity of a complex of intrinsic and external factors, including genetic, immunological and hormonal abnormalities, as well as environmental conditions. Among the latter factors, the most important elements seem to be viral, bacterial or parasitic infections. On the other hand, a growing body of evidence indicates that some infectious diseases may also protect against autoimmune disorders. Those potential pathogenic or protective roles of infections in development of autoimmunity are discussed in this article.