Choroby reumatyczne w znacznym odsetku przypadków dotyczą ludzi młodych, w tym kobiet w wieku rozrodczym. Problem ciąży w tej grupie chorych nie należy do rzadkości. Decyzja co do wyboru leczenia – stabilizującego przebieg choroby, lub agresywnego – w przypadku jej zaostrzenia podczas ciąży jest zawsze obciążona ryzykiem powikłań u matki i dziecka.
Najczęściej stosowane niesteroidowe leki przeciwzapalne powinny być podawane w najniższej skutecznej terapeutycznie dawce; należy je odstawić 8 tyg. przed porodem. Glikokortykosteroidami o stosunkowo korzystnym profilu bezpieczeństwa są prednizon i prednizolon, które w ponad 90% są metabolizowane w łożysku. Wieloletnie, wieloośrodkowe, retrospektywne badania wykazały względne bezpieczeństwo hydroksychlorochiny, sulfasalazyny i azatiopryny, pod warunkiem że są one stosowane w zalecanych dawkach oraz pod ścisłą kontrolą reumatologiczną i położniczą.
W czasie ciąży przeciwwskazane są: metotreksat, cyklofosfamid, mykofenolan mofetilu i leflunomid. Optymistyczne, choć jeszcze zbyt skąpe są doniesienia dotyczące bezpieczeństwa etanerceptu i infliksimabu w ciąży. Stosowanie cyklosporyny, ze względu na ryzyko powikłań u matki i dziecka, powinno być ograniczone tylko do wybranych przypadków.
Małe dawki niesteroidowych leków przeciwzapalnych i prednizonu nie wykluczają możliwości karmienia piersią.