Do niedawna uznawano, że ryzyko wystąpienia zaburzeń depresyjnych wśród kobiet (20–25%) jest ok. dwa razy większe niż u mężczyzn (7–12%). Wśród kobiet wskaźniki rosną wraz z wiekiem, począwszy od 2,5% w najmłodszej grupie (18–29 lat) do 5% powyżej 50. roku życia. Rozpowszechnienie depresji wśród mężczyzn pozostaje na podobnym poziomie we wszystkich grupach wiekowych, z niewielkim wzrostem wskaźników w grupie pomiędzy 30. a 39. rokiem życia. Coraz częściej przyjmuje się jednak, że w przypadku płci męskiej wskaźniki zapadalności na zaburzenia depresyjne są znacznie niedoszacowane, tym bardziej że to mężczyźni znacznie częściej podejmują skuteczne próby samobójcze. Przyczynom tego zjawiska została poświęcona prezentowana praca.