Zwiększona ilość kąpieli w okresie niemowlęcym zaburza funkcje bariery skórnej, oraz zwiększa ryzyko występowania atopowego zapalenia skóry (AZS).

Badanie przeprowadzone przez King's College London i St. George's University London, przedstawione podczas kongresu EAACI Digital Congress 2020 sugeruje, że częstsze kąpanie dzieci w okresie niemowlęcym może być związane ze zwiększonym ryzykiem występowanie atopowego zapalenia skóry.

Atopowe zapalenie skóry (AZS) jest jedną z najczęściej spotykanych chorób zapalnych skóry na świecie, z występowaniem w populacji ogólnej dzieci 15-20%. Choroba ujawnia się w okresie niemowlęcym i może prowadzić do wyniszczającego świądu (swędzenia), bezsenności i znacznego obniżenia jakości życia. 60% pacjentów rozwija objawy przed osiągnięciem 1 roku życia.

Na podstawie randomizowanego badania EAT Study oceniono niemowlęta z całej Walii i Anglii. Badaniu poddano zdrowe niemowlęta, urodzone o czasie, karmione wyłącznie piersią. Mierzono funkcję bariery skórnej niemowląt, oceniając przeznaskórkową utratę wody (TEWL), a także zbadano je pod kątem występowania atopowego zapalenia skóry. Niemowlęta kąpane częściej, miały wzrost TEWL, ze stopniowym wzrostem TEWL przy każdej dodatkowej kąpieli. Co więcej, kąpiel częściej niż raz w tygodniu wiązała się ze wzrostem ryzyka atopowego zapalenia skóry po trzech miesiącach, ale tego związku nie zaobserwowano po 12 miesiącach.

Wskazuje się iż częstotliwość kąpieli i ogólny wpływ praktyk higieny skóry należy analizować w kontekście badania klinicznego. Analiza ta została opublikowana online 26 kwietnia 2020 r. w czasopiśmie Journal of Allergy and Clinical Immunology in Practice.