Czy przebyte infekcje zwiększają ryzyko zachorowania na RZS?

Etiologia RZS nie została dokładnie wyjaśniona, powszechnie uważa się , że przebyte zakażenia mogą mieć wpływ na wystąpienie RZS. Najwięcej dowodów naukowych na związek między zakażeniem i wystąpieniem RZS istnieje w odniesieniu do zapalenia przyzębia i zakażenia Porphyromonas gingivalis. Uważa się również, że skład mikroflory jelit i procesy zachodzące w błonie śluzowej jelit mają wpływ na stymulację układu immunologicznego, a tym samym wpływają na występowanie chorób autoimmunologicznych.

Naukowcy ze Szwecji postanowili sprawdzić czy przebyte infekcje mają związek z zachorowaniem na RZS. Analizę statystyczną wykonano w oparciu o dane z szwedzkiego populacyjnego badania EIRA, które obejmowało 2831 chorych ze "świeżym" rozpoznaniem RZS i 3570 osób odpowiednio dobranej grupy kontrolnej. Dane dotyczące infekcji pochodziły z ankiety wypełnianej przez pacjentów i dotyczyły okresu 2 lat przed zachorowaniem.

Zakażenia przewodu pokarmowego (żołądka i jelit) oraz układu moczo-płciowego były związane z mniejszym ryzykiem zachorowania na RZS. Nie stwierdzono związku zapalenia zatok, zapalenia migdałków i zapalenia płuc ze zwiększonym z zachorowaniem na RZS.

Wyniki tego badania trudno jednoznacznie wyjaśnić. Jednak autorzy tej publikacji stawiają klika ciekawych hipotez, które pewnie niebawem zostaną zweryfikowane. Zmniejszona częstość zachorowania na zakażenia przewodu pokarmowego i układu moczopłciowego może świadczyć o zwiększonej odporności immunologicznej, która w jakiś sposób chroni przed zachorowaniem na RZS. Ponadto infekcje przewodu pokarmowego i układu moczowego mogą mieć związek z florą bakteryjną danej osoby, co z kolei przekłada się na podatność zachorowania na RZS.