Biznes pod osłoną igły – pielęgniarka ukarana za fałszowanie szczepień u dzieci

Ponad 1,7 mln dol. – tyle łącznie kosztował Julie DeVuono, pielęgniarkę i właścicielkę kliniki Wild Child Pediatrics, proceder masowego oszustwa, które polegało na niszczeniu szczepionek i wystawianiu fałszywych certyfikatów uodpornienia.

Pielęgniarka z USA niszczyła darmowe szczepionki, a pacjentom sprzedawała sfałszowane certyfikaty – zarobione pieniądze przeznaczyła na spłatę własnego kredytu
Julie DeVuono musiała bezpowrotnie oddać licencję pielęgniarską, a zamiast do pracy w gabinecie trafiła pod nadzór kuratora i do prac społecznych
Sąd karny orzekł przepadek ponad 1,2 mln dol. – to kwota, która stanowiła bezpośredni zysk z przestępczego procederu, zabezpieczony przez organy ścigania
Departament Zdrowia nałożył dodatkowe 544 tys. dol. kary – to rekordowa grzywna administracyjna, wynikająca z osobnego postępowania za naruszenie standardów szczepień dziecięcych
W „Menedżerze Zdrowia” opisujemy „karierę ”Julie DeVuono

Zaczeło się w 2019 r.

Sprawa swój początek ma w listopadzie 2019 r. To wtedy Julie DeVuono, prowadząca praktykę medyczną pod nazwą „Wild Child Pediatric Healthcare” w Amityville na Long Island, rozpoczęła systematyczne preparowanie dokumentacji medycznej. Dane te wprowadzała do systemu informacji o szczepieniach stanu Nowy Jork (New York State Immunization Information System – NYSIIS).

Śledztwo wykazało, że wpisała do oficjalnego rejestru rzekome podanie standardowych preparatów u 162 dzieci w wieku szkolnym, które w rzeczywistości nigdy ich nie otrzymały. Oszustwo to narażało na bezpośrednie niebezpieczeństwo nie tylko samych pacjentów, ale również całe społeczności szkolne, naruszając zbiorową odporność populacyjną. Fikcyjne rekordy obejmowały między innymi szczepionki przeciwko:

błonicy, tężcowi i krztuścowi,
odrze, śwince i różyczce,
polio i ospie wietrznej,
WZW typu B,
meningokokom,
pneumokokom.

Równolegle klinika na masową skalę fałszowała karty szczepień przeciwko COVID-19.

Właścicielka placówki otrzymała bezpłatnie od federalnych Centrów Kontroli i Zapobiegania Chorobom (Centers for Disease Control and Prevention – CDC) 3174 dawki szczepionki. Zamiast jednak podawać je pacjentom, utylizowała preparaty, pobierając jednocześnie opłaty za wpisanie fikcyjnej dawki do dokumentów (od 220 do 350 dol. w przypadku dorosłych oraz 85 dol. za dziecko).

Dzięki temu nielegalnemu mechanizmowi zarobiła ponad 1,5 mln dol., z czego część przeznaczyła na spłatę kredytu hipotecznego swojego domu w Amityville.

Aresztowanie, proces i wyrok karny – od 2022 do 2024 r.

Skandal ostatecznie wyszedł na jaw, co doprowadziło do aresztowania DeVuono w styczniu 2022 r. Wobec niepodważalnych dowodów zebranych przez pracowników Departamentu Zdrowia (New York State Department of Health – NYSDOH), prokuraturę hrabstwa Suffolk oraz federalne Biuro Inspektora Generalnego ds. Zdrowia i Opieki Społecznej (U.S. Department of Health and Human Services – Office of Inspector General – HHS–OIG), oskarżona zdecydowała się na ugodę.

We wrześniu 2023 r. przyznała się do winy przed sądem, potwierdzając zarzuty dotyczące prania brudnych pieniędzy drugiego stopnia, fałszowania dokumentów oraz przedkładania fałszywych instrumentów do celów urzędowych.

W czerwcu 2024 r. zapadł wyrok karny.

Sędzia John Collins skazał byłą pielęgniarkę na pięć lat nadzoru kuratorskiego oraz 840 godzin prac społecznych.

W ramach ugody DeVuono została zobowiązana do bezpowrotnego zrzeczenia się licencji zarejestrowanej pielęgniarki i certyfikatu pielęgniarki pediatrycznej.

Sąd orzekł także przepadek mienia pochodzącego z przestępstwa o łącznej wartości ponad 1,2 mln dol.

Rekordowa kara administracyjna i stanowisko władz – 2026 r.

Niezależnie od zakończonego procesu karnego, Departament Zdrowia Stanu Nowy Jork przeprowadził własne postępowanie administracyjne dotyczące rutynowych szczepień dziecięcych. Po przesłuchaniach przed sędzią prawa administracyjnego, ówczesny komisarz do spraw zdrowia stanu Nowy Jork dr James McDonald, w pełni poparł rekomendacje sędziego.

W konsekwencji, 9 lipca 2026 r., nałożył na DeVuono rekordową cywilną karę finansową w wysokości 544 tys. dol. Kwota ta musi zostać zapłacona niezależnie od wcześniejszego przepadku 1,2 mln dol. zasądzonego przez sąd karny. Jest to najwyższa grzywna administracyjna w 125-letniej historii stanowego departamentu.

– Szczepionki stanowią najlepszą ochronę przed groźnymi chorobami, którym możemy zapobiegać. Departament Zdrowia Stanu Nowy Jork wykazuje zerową tolerancję dla osób, które przeinaczają lub fałszują dokumentację szczepień, ponieważ takie działania bezpośrednio zagrażają ludzkiemu życiu. Niech nikt nie ma wątpliwości: Departament zbada i pociągnie do odpowiedzialności każdego, kto tak bezczelnie podkopuje nasz system zdrowia publicznego i naraża bezpieczeństwo naszych społeczności — stwierdził dr James McDonald.

Długofalowe skutki dla pacjentów

Proceder miał szeroki zasięg geograficzny – fałszywe rekordy dotyczyły dzieci z Long Island, doliny rzeki Hudson, Nowego Jorku, a także dystryktu stołecznego wokół Albany.

Przez kolejne lata Departament Zdrowia sukcesywnie oczyszczał bazę NYSIIS, unieważniając tysiące fałszywych kart uodpornienia wprowadzonych przez DeVuono.

Setki rodzin zostało zmuszonych do przedstawienia nowych, wiarygodnych dowodów szczepień od innych lekarzy.

Dzieci, których rodzice nie dopełnili tego obowiązku, zostały bezwzględnie usunięte ze szkół i placówek przedszkolnych do czasu uregulowania statusu medycznego.

Oś czasu – przebieg zdarzeń

Chronologia wydarzeń była taka:

Od listopada 2019 r. do stycznia 2022 r. – trwanie procederu fałszowania dokumentacji szczepień dzieci i utylizacji dawek przeciwko COVID-19.
Styczeń 2022 r. – aresztowanie Julie DeVuono przez służby stanowe i federalne.
Wrzesień 2023 r. – przyznanie się oskarżonej do winy przed sądem i podpisanie ugody.
Czerwiec 2024 r. – wyrok w procesie karnym: utrata licencji i przepadek 1,2 mln dol.
Lipiec 2026 r.– finał postępowania administracyjnego. Departament Zdrowia nałożył dodatkowe 544 tys. dol. kary.

O sprawie pierwszy poinformował Ośrodek Monitorowania Foliarstwa (czyli polska, społeczna inicjatywa i popularny profil na Facebooku), która zajmuje się tropieniem, analizowaniem i satyrycznym piętnowaniem pseudonauki, teorii spiskowych i fake newsów – ze szczególnym uwzględnieniem ruchów antyszczepionkowych.