Wirus ebola zbiera śmiertelne żniwo w DRK. Umiera co drugi zakażony
123RF
W Demokratycznej Republice Konga odnotowano dotąd ponad 11 tys. zakażeń wirusem ebola, a w przypadku około połowy z nich infekcja zakończyła się zgonem. Według agencji prasowej Associated Press (AP) to najbardziej śmiercionośna epidemia eboli w historii DRK.
Bilans zmarłych wskutek zakażenia się wirusem wynosi 5387 osób.
Epidemia wybuchła w maju. Odmiana wirusa znana jako Bundibugyo (BVD) rozprzestrzeniła się na osiem z 26 prowincji kraju. Zdaniem epidemiologów z amerykańskiej rządowej agencji CDC w kraju utrzymuje się ciągła, wysoka transmisja wirusa.
Źródłem są prawdopodobnie nietoperze
Światowa Organizacja Zdrowia (WHO) poinformowała na swojej stronie, że rezerwuarem wirusa są najprawdopodobniej owocożerne nietoperze. Do zakażenia człowieka dochodzi początkowo poprzez bliski kontakt z krwią lub wydzielinami zakażonych zwierząt dzikich, takich jak nietoperze i naczelne. Następnie patogen przenosi się z człowieka na człowieka poprzez bezpośredni kontakt z krwią, wydzielinami i innymi płynami ustrojowymi zakażonego.
Jak podkreśliła WHO, transmisja wirusa jest szczególnie nasilona w placówkach opieki zdrowotnej, gdy środki zapobiegawcze są niewystarczające, a także podczas pochówków, jeśli wiążą się one z bezpośrednim kontaktem ze zwłokami.
Okres inkubacji wirusa wynosi od dwóch do 21 dni. Wczesne objawy, takie jak gorączka, zmęczenie, bóle mięśni, głowy i gardła, przypominają symptomy innych chorób, co utrudnia rozpoznanie i może opóźnić postawienie diagnozy. Odróżnienie zakażenia BVD od endemicznych chorób przebiegających z gorączką jest trudne bez potwierdzenia przez badanie laboratoryjne.
WHO pracuje nad szczepionką
Dotychczas nie pojawiły się szczepionki przeciwko eboli. Kontrola epidemii opiera się na szybkiej identyfikacji zakażonych, odizolowaniu ich i opiece nad nimi, a także na śledzeniu kontaktów, bezpiecznych pochówkach oraz edukacji zagrożonych społeczności.
W ostatnich dniach października Światowa Organizacja Zdrowia rozpoczęła testy dwóch szczepionek mających chronić przed BVD. Ich wstępne wyniki mają być dostępne dopiero na początku przyszłego roku.
