Rak jelita grubego u młodych dorosłych – powszechnie stosowany herbicyd nowym czynnikiem ryzyka

Choć od dawna podejrzewano, że za ten niekorzystny trend odpowiadają zmiany w naszym stylu życia i otaczającym nas środowisku – określane zbiorczo mianem ekspozomu – dotychczas brakowało twardych dowodów bezpośrednio łączących te czynniki z wczesnym rozwojem nowotworu.

Z uwagi na brak rzetelnych danych środowiskowych autorzy badania wykorzystali analizę metylacji DNA. Wyznaczono specyficzne, epigenetyczne wskaźniki ryzyka pełniące funkcję markerów zastępczych. Pozwoliły one na obiektywne oszacowanie całkowitej ekspozycji badanej grupy pacjentów na czynniki zewnętrzne. Zestawienie profilu młodszej grupy chorych z kohortą pacjentów zdiagnozowanych w późniejszym wieku uwiarygodniło wcześniejsze doniesienia o szkodliwym wpływie nieprawidłowej diety, nikotynizmu i statusu socjoekonomicznego.

Najistotniejszym aspektem przeprowadzonego badania było natomiast wyłonienie nieznanego dotąd czynnika ryzyka, istotnie korelującego z wczesnym początkiem choroby – pikloramu. Jest to popularny i szeroko stosowany w rolnictwie herbicyd. Powiązanie początkowo zaobserwowane w mniejszej grupie badawczej zostało następnie bezspornie potwierdzone w obszernej metaanalizie obejmującej dziewięć niezależnych kohort pacjentów onkologicznych.

W celu dalszej weryfikacji badacze prześledzili dodatkowe dane populacyjne, gromadzone w Stanach Zjednoczonych na przestrzeni ponad dwóch dekad. Wyniki nie pozostawiły złudzeń: na obszarach o intensywnym wykorzystaniu pikloramu odsetek wczesnych zachorowań na raka jelita grubego był drastycznie wyższy. Zależność ta pozostawała silna nawet po rygorystycznym uwzględnieniu statusu społeczno-ekonomicznego i stosowania innych środków ochrony roślin.

Przeczytaj także: „Radiofarmaceutyki – «koń trojański» przeciw nowotworom”.