Warzywa i owoce chronią seniorów przed demencją

– Nigdy nie jest za późno na to, by – zdrowo się odżywiając – zmniejszyć ryzyko choroby Alzheimera – twierdzi w wypowiedzi dla stacji CNN jedna z głównych autorek badania, prof. Unshee Lim z University of Hawaii Cancer Center w Honolulu. Wskazują na to prowadzone przez 10 lat obserwacje 93 tys. osób, będących średnio w wieku 59 lat.

To kolejne badania wykazujące, że dieta bogata w warzywa i owoce jest korzystna dla zdrowia. W 2024 r. pismo „Journal of Nutrition, Health and Aging” opublikowało analizy specjalistów Uniwersytetu Medycznego w Lejdzie w Holandii. Wykazały one, że taka dieta o 68 proc. zmniejsza ryzyko cukrzycy, chorób sercowo-naczyniowych oraz nadciśnienia tętniczego krwi. Jednak spożywane produkty roślinne muszą być wysokiej jakości.

Według najnowszych badań spożywanie dużej ilości warzyw i owoców o 11 proc. mniejsza ryzyko demencji, w tym choroby Alzheimera, w porównaniu z osobami, które nie zmieniły diety i była ona uboga w produkty roślinne. Wysokiej jakości dieta nie może jednak zawierać zbóż przetworzonych, z których usunięto otręby i zarodki, gdyż to pozbawia je większości błonnika i składników odżywczych (np. biała mąka, biały ryż). Nie mogą to być również produkty przetworzone o dużej zawartości cukru i soli, nawet jeśli są to produkty roślinne.

Najnowsze badanie potwierdza, że dieta – by lepiej chronić starzejący się mózg – musi być zarówno bogata w produkty roślinne, jak i odpowiedniej jakości. – Nie wystarczy stosować dietę bazującą na produktach roślinnych. Ważne jest, żeby były one wysokiej jakości – przekonuje główny autor badania, prof. Song-Yi Park z University of Hawaii Cancer Center w Honolulu.

Zaleca się unikanie spożywania przede wszystkim żywności wysokoprzetworzonej, bogatej w produkty mięsne i tłuszcze nasycone, a także ziemniaków oraz soków owocowych. Ziemniaki zawierają duże ilości skrobi, która w organizmie zamieniana jest w glukozę, czego skutkiem jest gwałtowny wzrost poziomu glukozy we krwi. Wyrzut glukozy we krwi powoduje także spożycie posiłku bogatego w węglowodany lub cukry proste.

Podobny efekt wywołuje sok owocowy, nawet ten ze świeżych owoców, jabłek lub cytrusów. Lepiej jest spożywać całe owoce, gdyż organizm wchłania wtedy więcej błonnika, co chroni przed nagłym wzrostem poziomu glukozy we krwi. Lepiej też spożywać produkty pełnoziarniste, warzywa, szczególnie rośliny strączkowe, oraz oleje roślinne. Poza tym warto pić herbatę oraz kawę.